除夕，农历最后一天，在泉州风俗中称为“年兜”，或廿九，或三十，系一年之中最重要的节日?！度莞尽し缢住酚性兀骸俺Γ耙欢找噪?、糕相遗，谓之‘馈岁’。至夕，祭先及神，谓之‘辞年’。设酒食聚饮，达旦不寐，谓之‘守岁’。炽炉炭，烧杂木爆竹于庭，或超而越之，谓之‘过炎’……又泉人度岁，皆以米粉为糕、粿、饽饽之属，留宿饭于明日，谓之‘过年饭’” 。
从祭灶到年兜边，家家户户择日“筅尘【??u?i?3 t?un2】”、杀猪宰鸡、购置新衣、书写春联，操办“敬神敬佛敬公妈”的供品及年货，统称为“备节”。旧时贫寒家庭为了过年，得四处筹措，小孩子则分外高兴，故俗谚有云“大人乱嘈嘈，囝仔畅年兜”。
泉州人备办年货，炊龟做粿必不能少：龟粿、甜粿、红团、菜包、菜头粿……最重头戏的要数碗糕、发粿，寓意的是“发达”“发财”，蒸好的碗糕、发粿若能高出碗面，“笑开了花”，便预示了新的一年平安顺遂。
此外，还需准备醋肉、蚵仔、鸡卷、芋头之类的炸物，既是“拜拜”的必备之物，也可以作围炉和待客之用。每近年兜，泉州满街满巷都是炸物的香气。
年兜日，除丁忧人家外，家家户户贴红纸春联。秦汉以前，每逢过年，民间就有悬挂桃符于大门左右的习俗，春联则由桃符衍化而来，渊源古远。南宋泉州知州王十朋的“万里和风生柳叶，五陵春色泛桃花”，系泉州已知最早的名人所题春联。
年兜日，家家户户尽力备办丰盛菜肴敬奉祖先、神明。供桌上，摆满三牲六斋、蜜饯糕粿、酒水甜茶、过年饭，以及红橘、红鸡蛋等喜庆吉祥之物。过年饭分装若干小碗，压上红鸡蛋、连母带子的芋头，中插“春枝”，夹住红包，象征年年食有余粮、子孙兴旺、财源广进。
到傍晚时分，焚烧金纸，燃放鞭炮，由家中长者拈香，带领男女老少向祖先跪拜，祈求保庇阖家平安、兴旺发达，俗称“辞年”。同时，面向天井摆设香案，“拜天祈年”，俗称“烧天金”。
闽南有句老话叫“清明不回家无祖，年兜不回家无某（妻）”。除夕之夜，合家团聚一堂围炉吃团圆饭，在外者务必赶回，即便远在南洋、香港，也力争回乡团圆。随着物质生活水平不断提高，年兜团圆饭的菜肴也很讲究，要有山珍、有海味，菜品还要有吉祥的寓意，如整鱼代表“年年有余”，菜头代表“好彩头”，鱼丸代表“团团圆圆”……年夜饭后，家中长辈还要给孩子发“压岁钱”，称作“分年”。
“跳火群”，寓意的是年谷大熟、燔柴告天。年夜饭后，将庭院中的火墩点燃，家中人丁从外向内，轮流跳过火墩而入，小孩也由大人抱在怀中跳过，边跳边喊吉利语：“火墩跳入内，钱银一直来”……主打一个“斗阵嗨”。